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TENDENCIAS 2018
Artículo de opinión

los archipiélagos, se padecen con El peso del agua en la economía mayor parte de los países del Medi-
cierta frecuencia eventos de sequía española terráneo, tanto en el sur de Europa
y, fundamentalmente en las cuencas como en el norte de África, los es-
mediterráneas, a veces también llu- Algunos de los datos incluidos en tados del oeste de EE.UU., los paí-
vias torrenciales. Sin embargo, el párrafos previos son elocuentes y ses de Oriente Medio, amplias zo-
gran desafío está asociado a ciertas ofrecen una idea del desafío, que el nas de China e India, el norte de
pautas persistentes, a la escasez cambio climático amplifica. Sin em- Chile o la costa de Perú, Sudáfrica,
estructural de agua. bargo, también produce cierta distor- etc., están sometidas igualmente a
sión en la explicación: el ciudadano y un relevante estrés hídrico, es decir,
Tiende a ignorarse que dos terceras los medios de comunicación parecen a una brecha entre su disponibilidad
partes del territorio peninsular, de creer con frecuencia que un clima y de recursos hídricos renovables y
acuerdo al índice de aridez, están en una meteorología exigentes propor- las demandas presentes y futuras.
riesgo de desertificación . Un 20% cionan una justificación narrativa a En pocos países, no obstante, es tan
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ya lo está de facto y un 1% se está los problemas señalados: la escasez evidente que el agua es un activo
degradando activamente en ese crónica en amplias zonas del territo- económico valioso, más allá de un
mismo sentido . Esto sólo indica, rio, los frecuentes ciclos de sequía, bien vital, un elemento fundamental
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por otro lado, la situación actual, la desertificación, el aumento de la para la vida y su diversidad, un bien
que empeorará en función de la evo- vulnerabilidad ante el cambio climá- cultural…
lución de otra serie de factores: la tico, etc.
erosión, el porcentaje de superficie Condicionada por un suministro natu- Pág. 87
acumulada recorrida por el fuego, la Todo eso es cierto, sin duda, pero ral intermitente, pobre e incierto, la
sobreexplotación de algunos acuífe- hay al menos dos factores sin los necesidad de gestionar el agua de
ros, etc. que el análisis del impacto de la es- manera colectiva ha sido una rele-
casez de agua no sólo sería incom- vante preocupación política y social
pleto sino esencialmente erróneo. durante décadas. No en vano, algu-
Con mirada complaciente, los res- nas autoridades de cuenca españo-
ponsables políticos suelen apelar, las, surgidas como amplias alianzas
9 El alcance de la desertificación, como fenó-
meno potencial, se define de acuerdo al en actitud ciertamente folclórica, a entre el sector público y el privado
índice de aridez. Éste es el cociente entre la lluvia con diferentes plegarias. Se para coordinar inversiones colectivas
la precipitación y la evapotranspiración ignora así que, por un lado, determi- en relación a la gestión de recursos
potencial (cantidad de agua que regresa a nados incentivos económicos y va- hídricos, tienen ya más de un siglo de
la atmósfera como resultado de la evapo-
ración y la transpiración de la cubierta ve- rios fallos en la gobernanza del agua vida. Gracias a esos ejercicios tem-
getal). Las tierras secas son aquellas donde ayudan a entender numerosas pre- pranos de planificación e inversión, el
el índice de aridez es inferior a 0,65; es siones por el lado de la demanda agua jugó un papel determinante
decir, allí donde la precipitación anual cubre que, unidas a la débil disponibilidad para promover la agricultura compe-
menos del 65% de lo que potencialmente de agua en ciertas cuencas, genera titiva (que hoy representa el 16% del
se podría evaporar, de acuerdo a las condi-
ciones de temperatura y radiación solar del un estrés no menor en el desarrollo valor añadido bruto de toda la agri-
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lugar. social y económico de ciertos muni- cultura de la UE , sólo después de
10 Sanjuán ME, del Barrio G, Ruiz A, et al. cipios, ciertas regiones o del país en Francia e Italia); la expansión de una
(2014). Evaluación y seguimiento de la de- su conjunto. industria energética moderna (no
sertificación en España: Mapa de la Con-
dición de la Tierra 2000-2010. Madrid,
Ministerio de Agricultura, Alimentación y Hay otros lugares en el mundo don- 11 Con datos de la Oficina Estadística de la
Medio Ambiente. de se dan situaciones similares. La Unión Europea (EUROSTAT). R